Реакция на стресс жизненно важна для поддержания баланса в организме человека. Основные системы, участвующие в этом процессе, включают гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось (ГГН), вегетативную нервную систему (ВНС) и центральную нервную систему (ЦНС).

Недавние исследования ООО “Сэйв Технологии” (разработчик монитора Swaid) показали, что дети и подростки с расстройствами аутистического спектра (РАС) проявляют гораздо более сильные реакции на стресс. Они могут значительно отличаться от тех, что наблюдаются у детей без аутизма.

Гормоны и стресс: как реагирует гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая ось у детей с РАС

При стрессе гипоталамус выделяет рилизинг-гормоны, которые активируют гипофиз, выделяющий адренокортикотропный гормон (АКТГ). АКТГ, в свою очередь, стимулирует выделение кортизола, известного как "гормон стресса".

Исследования показывают, что кортизоловый ответ на пробуждение (CAR) у мальчиков-подростков с синдромом Аспергера (11–16 лет) имеет менее выраженный пик по сравнению с их здоровыми сверстниками. Уровень кортизола в крови и слюне детей с РАС также ниже утром, чем у детей без аутизма (Marinovic-Curin et al., 2008; Hamza et al., 2010).

Вечерние уровни кортизола у детей с РАС, напротив, выше. У подростков с РАС (13–17 лет) вечерний уровень кортизола значительно выше, чем у детей младшего возраста (7–12 лет), что может указывать на кумуляцию стресса в течение дня (Muscatello and Corbett, 2018).

ВНС и стресс: как реагирует вегетативная нервная система у детей с РАС

Вегетативная нервная система регулирует работу органов и систем организма. Она делится на симпатическую (отвечает за реакцию "бей или беги") и парасимпатическую (обеспечивает расслабление и отдых).

Исследования показывают противоречивые результаты. Некоторые данные указывают на гипоактивность симпатической системы у детей с РАС (Bujnakova et al., 2016), в то время как другие свидетельствуют о повышенной частоте сердечных сокращений и артериального давления (Ming et al., 2005).

У детей с РАС также наблюдаются более низкие амплитуды дыхательной синусовой аритмии (ДСА) и/или более высокая частота сердечных сокращений в состоянии покоя (Van Hecke et al., 2009; Bal et al., 2010; Neuhaus et al., 2014, 2016; Edmiston et al., 2016). Это указывает на низкую активность парасимпатической нервной системы и высокую активность симпатической.

Что происходит в мозге?

Лимбическая система, включающая гиппокамп, миндалевидное тело и префронтальную кору, играет ключевую роль в реакции на стресс. У людей с РАС обнаружены изменения в этих структурах. Например, миндалевидное тело и гиппокамп у них развиты иначе (Sparks et al., 2002; Schumann et al., 2004).

Стресс в раннем детстве связан с уменьшением объема гиппокампа во взрослом возрасте и гиперреактивностью миндалевидного тела на негативные стимулы (Teicher et al., 2016; Dannlowski et al., 2012, 2013).

Итоги

Дети с РАС имеют атипичную реакцию на стресс на всех уровнях — от оси гипоталамус-гипофиз-надпочечники до вегетативной нервной системы. Функциональные изменения в мозге, такие как в гиппокампе, префронтальной коре и миндалевидном теле, могут объяснять эти особенности.

Эти исследования помогают лучше понять, как дети с РАС воспринимают и реагируют на стресс, и могут способствовать разработке эффективных методов помощи и поддержки.